灼熱のKona Marathon──ハワイで一番キツい６月
ハワイのマラソンの中でも、６月に行われるこの**「コナ・マラソン（Kona Marathon）」**は、とにかく暑い。
これまで４回完走してきたけど、毎回「もう走らない」と思いながら、なぜかまた出てしまう大会。
今のコースは、もう「Kona」っていうより「Waikoloa」って呼んだほうがいいかもしれない。
数年前にコースが変わって、スタートもゴールもWaikoloaのリゾートエリアになった。
以前はKona Coastのホテルがホストで、スタート地点もゴールもホテルの敷地内。
あのころの雰囲気、好きだったな。
ゼッケンのピックアップは「Outrigger」の広場。
レース前日、そこにはランナーや家族、友人たちが集まっていて、
小さな屋台が並び、コナ・コーヒーの香りが漂っていた。
シェイブアイスに果物、軽食、ランニンググッズ。
スポンサーの**Kona Brewing Co.**が振る舞ってくれるラガービールを、
ゴクゴク一杯だけ無料で飲めるのも最高だった。
暑さとの戦い
コースの特徴は一言、「日陰がない」。
行きは気にならなかった坂が、帰りになると地獄のようにきつく感じる。
「この坂、いくつあるの？」って、泣き言を言いながら走った記憶がある。
今のホストはヒルトン。Hilton Waikoloa Resortの中をスタートしてゴールする。
リゾート内は美しいけど、やっぱり日陰は少ないし、暑さは変わらない。
コースは周回型で、風も強い。
“Kona Wind”という言葉があるくらいだから、あの風は覚悟した方がいい。
追い風のときに頑張る？ いや、無風が一番。
でも、そんな都合よくはいかない。
ハイウェイのわずかな傾斜も、車だと気づかないけど、
走るとほんの少しの上りが延々と続くように感じる。
そこに向かい風が加わると……もう笑うしかない。
結論：楽なハワイのマラソンなんてない
正直、ハワイで「楽な」マラソンは一つもない。
でも、それがいい。
あの灼熱の中を走りきったときの達成感が、クセになる。
Kona Marathonは、ただのレースじゃなくて、
ハワイの太陽と風と坂と、自分との真っ向勝負。
走り終わったあと、また来年も出ようと思ってしまうのが不思議なんだ。
３度目の『Kona Marathon』完走後
2007年の完走メダル
The Scorching Kona Marathon — The Hottest Race in Hawai‘i
Among all the marathons held in Hawai‘i, the Kona Marathon in June is probably the hottest.
I’ve finished it four times, and every single time I swear, “Never again.”
And yet somehow… I always come back.
These days, it should really be called the Waikoloa Marathon.
The course changed a few years ago — now both the start and finish are inside the Waikoloa resort area.
The old Kona course used to begin and end near the host hotel on the Kona Coast.
That version had a special charm — small, local, and full of character.
Bib pickup used to be at the Outrigger courtyard.
Runners, families, and friends gathered there the day before the race,
with booths selling Kona coffee, running gear, shave ice, fresh fruit, and snacks.
And the sponsor, Kona Brewing Co., handed out one free pint of their smooth lager.
That pre-race beer in the island breeze was pure bliss.
Running Through Heat and Wind
The race itself? Just one word — hot.
There’s almost no shade.
Those gentle slopes that felt fine on the way out become brutal on the way back.
I remember muttering, “How many of these hills are there?” as I dragged myself along.
The current host hotel is Hilton Waikoloa Resort,
so everything happens inside that resort area now.
Still no shade. Still scorching.
It’s a loop course, and yes — the Kona Wind is very real.
Some say to push harder when it’s a tailwind,
but honestly, calm weather would be the real gift.
Even the mild highway inclines you barely notice when driving
feel endless when you’re running —
especially when the wind’s in your face.
No Easy Marathons in Hawai‘i
Let’s be honest — there’s no such thing as an easy marathon in Hawai‘i.
But that’s what makes them unforgettable.
You earn every mile under that blazing sun.
And when you finally cross the finish line,
you already know you’ll be back next year.
Because somehow, the pain becomes part of the magic.
That’s the Kona Marathon.