ホノルルマラソンのこと

ホノルルマラソンのこと

ホノルルマラソンは、これまで４回走った。

ハワイ４島のマラソンを、ハーフ１回を入れると全部で９大会、20回走ってきて思うのは——
やっぱり最後に残るのはホノルルなんだよな、ということ。

どの大会にも魅力はある。島ごとに個性もある。
でも、いろんな大会を走りながら気づくのは、

「マラソン大会の運営って、とんでもなく大変なんだろうな」ということ。

続けるって本当に難しい。
スポンサーが付かなきゃ運営できないし、スポンサーが変わればコースまで変わる。
「あの頃のコースがよかったな」と思っても、どうにもならないんだよね。

だからこそ、
安定して、同じコースで走れることの尊さが沁みてくる。

ホノルルマラソンは半世紀以上の歴史がある。
1977年以降は「12月第２日曜開催」が定着していて、1984年以降は JAL が協賛。
今の「JALホノルルマラソン」という名称もそこから続いている。

あれだけ参加人数が多いのに、スタートの混雑がほとんどない。
これはもう、運営が抜群にうまいという証拠だと思う。

日本の大会だと、スタートしてもスタートラインにたどり着くまで延々と時間がかかることがあるし、走り始めても前が詰まって動けないこともある。
その点、ホノルルは本当にストレスがない。

そして何よりも――
ハワイのマラソンは、どこへ行っても「ALOHA」なんだよね。
その空気が随所に漂っていて、ただ走ってるだけで嬉しくなる。

制限時間は基本７時間って言われてるけど、
ある年、ゴール近くのホテルに泊まっていた時にずっと見ていたら、
電光掲示は11時間までそのまま点いてた。
誰も急かさないし、みんなオープンハート。

ホノルルって、ただのマラソンじゃなくて、文化というか、**ひとつの「場」**なんだと思う。

2007年の記録証。日本に送られてくるよ。

2011年の記録証。

2007年のメダル（このころは、メダルのみ渡された）

2011年のメダル

Honolulu Marathon — Why It Always Feels Like “The One”

I’ve run the Honolulu Marathon four times so far.

Counting all the races I’ve done across four Hawaiian islands — including one half — I’ve run nine different events, twenty times in total. And after all that, I keep coming back to one simple feeling:

In the end, Honolulu Marathon is the one.

Sure, every race has its own charm.
Each island has a personality.
But after running all kinds of courses over the years, I realized something:

Organizing a marathon must be unbelievably hard.

Keeping it going, year after year, is even harder.
Without sponsors, these races simply can’t survive.
And when the sponsor changes, the course often changes, too.

So even if I think,
“That course from back then was the best…”
—there’s nothing you can do about it.

That’s why
being able to run the same course, year after year, is actually such a big deal.

The Honolulu Marathon has been around for more than half a century.
Since 1977, it’s been held on the second Sunday of December.
And since 1984, JAL has sponsored it—hence the name “JAL Honolulu Marathon.”

For an event with such a massive number of participants, the start is surprisingly smooth.
No frustrating bottleneck. No endless shuffle to the start line.
That alone tells you how solid their organization is.

In many Japanese races, you can spend forever just reaching the actual start, and even after crossing the line, you sometimes can’t move because it’s so packed.

Honolulu? None of that.

And above all—

Every marathon in Hawai‘i is filled with ALOHA.
You feel it everywhere on the course.
Just being out there makes you happy.

The official time limit is said to be seven hours, but one year I stayed at a hotel near the finish and watched the runners coming in.
The clock kept going up to eleven hours.
Nobody rushed anyone.
Everyone was open-hearted, cheering, smiling.

Honolulu isn’t just a marathon.
It’s a culture.
A place.
A feeling.